Sácalo cuando todavía esté húmedo
La rigidez, el encogimiento adicional y las arrugas tan profundamente marcadas que ninguna plancha logra eliminar: una cantidad sorprendente de todo eso ocurre al final del ciclo, cuando el tejido ya está casi seco.
El suavizante, la lejía con cloro y la razón por la que ambos son inadecuados para el lino se explican en Los primeros dos minutos, junto con qué hacer con las manchas de vino, aceite y café.
Qué significan realmente prelavado, lavado a la piedra y lavado con enzimas, y cuánto encoge el tejido después de cada proceso, se explica en Prelavado, lavado a la piedra y lavado con enzimas.
La razón por la que las servilletas se lavan con tanta frecuencia está en La servilleta que usas un martes.
Este artículo trata sobre la parte que nadie anota: lo que ocurre después del lavado.
La única regla
Saca las servilletas cuando todavía estén ligeramente húmedas.
Eso es todo. Secar demasiado es lo que vuelve rígido el lino, lo que contrae las fibras hasta hacerlo encoger y lo que fija las arrugas con tanta fuerza que sobreviven a una plancha caliente. Un tejido que se saca cuando todavía está ligeramente húmedo y se deja terminar de secar al aire conserva el tacto que tenía cuando lo compraste.
En el caso de las servilletas, que son pequeñas y ligeras, esto sucede más rápido de lo que la gente espera. Diez o quince minutos a baja temperatura son un buen punto de partida, aunque depende de la máquina y de la carga: compruébalas pronto en lugar de esperar a que termine el ciclo.
Los últimos diez minutos en la secadora son los que causan el daño.
Los ajustes
A baja temperatura o en el programa para prendas delicadas, con el tambor por debajo de unos 120°F / 50°C. El lino es resistente, pero sensible al calor: la humedad combinada con una temperatura alta hace que la fibra se contraiga, es decir, que encoja, y deja el tejido más áspero que antes.
No llenes el tambor. Las servilletas necesitan espacio para moverse y que el tambor haga algo útil, y una secadora demasiado llena produce zonas húmedas, un secado desigual y arrugas profundamente marcadas.
Y sigue siempre las indicaciones de la etiqueta de cuidado de la propia pieza, especialmente cuando tiene bordados, ya que una zona con muchas puntadas se comporta de forma diferente al tejido que la rodea.
El método híbrido
El método que mejor funciona para las servilletas aprovecha la parte útil de la secadora y se detiene ahí.
De diez a quince minutos a baja temperatura; después, sácalo y cuélgalo o déjalo extendido para que termine de secarse. El movimiento relaja las fibras y elimina las arrugas más marcadas, algo que el secado al aire por sí solo no hace, y el aire termina el trabajo sin el calor que causa daños.
También funciona a la inversa. Si el lino secado en un tendedero ha quedado más rígido de lo que querías, un breve ciclo en la secadora a baja temperatura lo suavizará de nuevo.
Por qué el lino secado al aire se siente más rígido
Porque nada se mueve mientras se seca. En un tambor, las fibras se flexionan y separan continuamente; en un tendedero, quedan fijadas en su sitio a medida que el agua se evapora. Por eso el lino secado al aire, retirado cuando aún está ligeramente húmedo, alisado con las manos y doblado, se siente muy diferente del lino que se deja fuera hasta que queda rígido como una tabla.
Hojas para secadora
Este tema merece su propia sección porque es casi universal en los hogares estadounidenses y casi nadie lo relaciona con cómo se sienten sus servilletas.
Las hojas para secadora funcionan liberando un agente acondicionador sobre la tela con el calor del tambor. Ese agente permanece allí. Reduce la electricidad estática y añade fragancia, pero también deja en la fibra un fino residuo ceroso que se acumula con los ciclos repetidos.
En una toalla o una servilleta, cuya función principal es absorber, añadirlo es un error. La tela se siente agradable y funciona peor y, como el cambio es gradual, normalmente se culpa al lino en lugar de a las hojas.
La misma lógica se aplica al suavizante líquido, por la misma razón.
Las bolas de lana para secadora realizan la parte mecánica del trabajo: separan la ropa y la suavizan mediante el movimiento, sin depositar nada sobre la fibra. También acortan el ciclo, algo que aquí importa más de lo habitual.
El lino no necesita ayuda para suavizarse. Lo hace por sí solo con cada lavado, durante años.
Con plancha o sin ella
Cuando saques las servilletas, alísalas con las manos mientras aún estén húmedas. Eso por sí solo elimina gran parte de lo que habría hecho una plancha, y también es el momento en que doblar servilletas de lino suave funciona o no.
Si quieres plancharlos, hazlo cuando aún estén ligeramente húmedos, por el revés y a temperatura media, evitando que la suela toque cualquier bordado. El lino que se ha secado por completo se resiste al planchado; si eso ha ocurrido, rocíalo ligeramente con agua y espera unos minutos.
Y si no quieres plancharlas, es una decisión totalmente válida, no un atajo. Una servilleta de lino lavada va a quedar arrugada en el regazo de alguien en los treinta segundos posteriores al inicio de la comida; ese es el argumento que se desarrolla más extensamente en Dos servilletas, dos acabados.
¿Se pueden meter las servilletas de lino en la secadora?
Sí, a baja temperatura o en un ciclo delicado, y durante poco tiempo. Diez o quince minutos es un punto de partida razonable para las servilletas, según la máquina y la carga. Lo importante es sacarlas cuando aún estén ligeramente húmedas y dejar que terminen de secarse al aire, ya que el exceso de secado es lo que provoca rigidez, encogimiento y pliegues fijados.
¿El lino encoge en la secadora?
Puede encoger si se expone a mucho calor o se deja dentro hasta secarse por completo, porque la fibra se contrae. El calor bajo, un ciclo corto y retirar las servilletas cuando aún están ligeramente húmedas lo mantienen al mínimo. El lino prelavado ya ha encogido en su mayor parte antes de cortarse, así que queda menos por encoger.
¿Son seguras las hojas para secadora para el lino?
No se recomiendan. Las hojas para secadora liberan un agente acondicionador que deja un fino residuo en la fibra, y ese residuo reduce la absorbencia con los ciclos repetidos. En una servilleta, cuya función es absorber, esto va en contra del material. Las bolas de lana para secadora proporcionan el mismo suavizado mecánico sin dejar residuos.
¿Por qué el lino secado al aire se siente rígido?
Porque las fibras se fijan en su lugar a medida que el agua se evapora, sin nada que las flexione. Bajar el lino cuando aún está ligeramente húmedo y alisarlo a mano ayuda, y un breve ciclo en la secadora a baja temperatura después lo relajará si ya se ha endurecido.
¿Cómo se quita el doblez del embalaje de las servilletas de lino nuevas?
Lávalas primero y luego plánchalas mientras todavía estén húmedas, por el revés. Una servilleta no puede enviarse extendida en ningún tamaño normal, así que el doblez es inevitable. Lo que lo vuelve persistente es plancharla seca: el lino que se ha secado por completo no responde a la plancha, y la suela mueve la tela en lugar del pliegue. Si la pieza ya se ha secado, rocíala ligeramente con agua y déjala unos minutos antes de plancharla.
¿Es necesario planchar las servilletas de lino?
No necesariamente. Alisarlas a mano mientras están húmedas hace la mayor parte del trabajo. Si quieres plancharlas, hazlo cuando estén ligeramente húmedas, por el revés y a temperatura media, manteniendo la suela alejada de cualquier bordado.
Se suaviza por sí sola. Solo hay que dejarla tranquila.